EL EQUIPO DE KENDO por Alejandro Robhledo (Alex)

La práctica de Kendo con espada maciza fomentaba el espíritu del samurai, pero en interés de la permanecia de las escuelas como escuelas de guerra, con simulación de combate real sin que ello conllevara la lesión o fallecimiento de sus estudiantes el maestro Isenokami, de la shinkage-ryu inventa el Fukuro Shinai, unas 32 cañas de bambu envueltas por una funda de cuero que permitía trabajar el combate sin lesiones graves tras el entrenamiento.

Pero sin duda es a mediados del siglo 18 cuando el Maestro Naganuma de la escuela Shikishinkage Ryu y el Maestro Nakanishi de la escuela Itto Ryu , crearon el Shinai Uchi No Kendo o práctica de Kendo con shinai , el cual tenia dos componentes imprescindibles: el Shinai (Espada de Bambú), y el Bogu o equipo protector.

La practica del Kendo de nuestra época está asociado a estos dos componentes , siendo la evolución del Shinai Uchi No Kendo. El Shinai o espada de bambú nos permite hacer golpes con espíritu real de combate sin tener que preocuparnos por herir al compañero.

Un shinai montado tiene el siguiente aspecto:

(1) Tsuka gashira : literalmente “cabeza del mango”. En el shinai no tiene una función específica, pero en una espada se usa para determinados golpes (ATES) como los que se ven en las katas de Ganmen ATE o Tsuka ATE de IAIDO .

(2) Tsukagawa: literalmente “cuero agrupador”, la tsuka es uno de los elementos que mantienen las cuatro varas de bambú( takes ) unidas.Es el mango, de tamaño ligeramente superior al de su correspondiente en un bokken o shinken por una razón muy simple: para que el espacio entre manos quede constante con los Kotes o protectores de mano del equipo protector puestos.

(3) Tsuba y (4) Tsuba-dome : siguen la misma función protectora y fijadora que en el bokken , con sólo dos diferencias, la tsuba tiene un aspecto circular, más funcional para la practica del kendo y el tsuba-dome se fija detrás de la tsuba , metiéndose ambos por el tsuka, en vez de por el filo (asi que no intenteis colocar la tsuba como en el bokken, animales!!)

(5) Tsuru (cuerda): cuerda que mantiene al shinai unido y seguro.Une la sakigawa con la tsuka dejando los takes fijos entre estas dos estructuras. Mientras el tsuru mantiene una tensión adecuada se mantiene unido el shinai. Es por tanto MUY IMPORTANTE que este cordón mantenga su tensión.

(6) Nakayui (trozo de tela central): Este trozo de tela de cuero ( gawa ), tiene dos funciones: Sirve principalmente para mantener los takes unidos por el medio del shinai asi como para delimitar la parte del shinai con la que es válido golpear , conocida como datotsu bu . En principio el datotsu bu debe ser la tercera parte de la longitud total del shinai según el manual de competición de la IKF, aunque esto implique que la zona de golpe válido llegue hasta más abajo del nakayui en condiciones normales.

(7) Sakigawa: literalmente "cuero de punta", el sakigawa es el caperuzón de la parte superior del shinai. Junto con el tsukagama mantiene el shinai unido. Se considera parte de la zona de golpeo correcta, y en su punta encontramos el

(8) Kisaki, la punta acolchada del shinai, único datotsu bu para uno de los cuatro puntos del kendo, el tsuki.

Estas son las partes útiles visibles del shinai, cuando comprais un shinai nuevo, además vereis que tiene dos o más cuerdas enroscadas alrededor de los takes, que los mantiene unidos. estas cuerdas no forman parte del shinai, y deben ser quitadas antes de empezar la práctica con el mismo, pues impiden moverse a los takes, dificultando la absorción del golpe por parte del shinai, lo que puede repercutir en daños para vuestra espada, o, más importante aun, para vuestros compañeros.